Este sábado 1 de mayo de 2021 es la fecha en la que se debía cumplir la tradición en una de las fiestas más antiguas de Navarra. No obstante, la Covid-19 obliga por segundo año consecutivo a que los festejos populares no se puedan celebrar todavía, pese a que en este caso no reúne a mucha gente y es al aire libre.
Es el caso de la fiesta del 'mayo' en varias localidades de Tierra Estella, que debían comenzar este sábado 1 de mayo. Cuatro pueblos de esta zona media de Navarra daban la bienvenida así a la primavera: San Martín de Améscoa, Larraona, Zudaire y Murieta.
El Ayuntamiento de Murieta ha informado este viernes de la suspensión de la fiesta: "Vista la situación sanitaria de incertidumbre en la que continuamos y dado que la puesta y tirada del mayo, con sus fiestas, son actividades de trabajo en comunidad y aglomeración, lamentamos comunicar que quedan suspendidos todos los actos".
Mediante esta costumbre, que consiste en alzar el tronco de un árbol en cuyo extremo se colocan trofeos, gallinas, rosquillas, monedas, muñecos, etc., se pide protección para las cosechas. Esta tradición ancestral está documentada desde el siglo XVI, que parece remontarse hasta el mundo pagano de los romanos.
Cada pueblo lo celebra a su manera. En Larraona alzan el chopo en el centro de la plaza del pueblo. En Murieta, el 'mayo' se colocaría este sábado, 1 de mayo, al mediodía con el traslado del chopo desde la ribera del río Ega hasta el frontón de la localidad. Allí y se le ata el 'mayo', un muñeco relleno de paja con un mono azul de trabajo, atado y clavado a un chopo pelado al que previamente los empleados del Ayuntamiento le han quitado la corteza días atrás.
El 'mayo' está todo el mes colgado en lo alto de un chopo en el frontón de la localidad, como castigo ya que es el 'culpable'. La fiesta consiste en esperar al último domingo de mayo y entonces tirar al suelo el chopo y quemar el 'mayo' o muñeco, que simboliza al responsable de todos los males de la localidad en el último año (sequías, tormentas, etc), entre el alborozo de los más jóvenes.
Un grupo jotero o musical suele amenizar la fiesta en el frontón o en la plaza del pueblo, donde los vecinos y amigos de la localidad se reúnen para degustar el aperitivo popular o 'escudilla' a la sombra de los chopos. También tiene una vertiente deportiva con la carrera ciclista de cadetes que organiza el CC Estella cada año para homenajear al corredor local fallecido Luis Miguel Meoqui.
La quema del 'mayo' es el punto final a las fiestas pequeñas de Murieta. Las fiestas patronales tienen lugar el penúltimo fin de semana del mes de agosto.
