• viernes, 29 de marzo de 2024
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TURISMO

Navarra lidera el turismo rural y mira al futuro con optimismo y prudencia

Navarra se sitúa como la comunidad autónoma con mayor demanda en alojamientos rurales durante este puente

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Turismo rural en Navarra. ARCHIVO

El sector del turismo rural de Navarra, tras el complicado periodo vivido durante la pandemia de Covid-19, lidera la ocupación en el puente de diciembre y ha vuelto a colgar el cartel de "completo" para estas Navidades por lo que mira al futuro con optimismo pero con prudencia ante el aumento de contagios observado en las últimas semanas.

El turismo rural navarro y su mayor exponente, las casas rurales, está saliendo del "túnel" de la pandemia en los puestos de cabeza del sector en España y unas perspectivas de ocupación para 2022 por encima de la media nacional.

Según estimaciones del portal Escapadarural.com, Navarra se sitúa como la comunidad autónoma con mayor demanda en alojamientos rurales durante este puente con el 81 % de ocupación, seguida por La Rioja (72 %) y Extremadura (70 %). La ocupación rural en España se sitúa en el 61 %.

PIONERA EN CASAS RURALES DESDE 1991

Navarra inició su andadura en este sector de actividad en 1991 siendo pionera en la modalidad de alojamiento de casas rurales. Aquel era un concepto de turismo diferente del actual, ya que el viajero alquilaba habitaciones, no la vivienda entera, y convivía con la familia de propietarios. Era una experiencia inmersiva completa en el medio rural.

Aunque todavía es posible alquilar habitaciones, el sector ha ido evolucionando con los años y se ha convertido en un importante nicho de generación de empleo (más de mil puestos de trabajo). Actualmente es complicado encontrar alojamiento en temporada alta en Navarra si no se reserva con antelación. El secreto del éxito es sencillo: casas rurales habilitadas en imponentes caseríos, ejemplos de arquitectura tradicional, y una ubicación en pueblos pintorescos rodeados de paisajes de gran belleza y patrimonio milenario.

Así, el turismo rural es una actividad que encajó como anillo al dedo en una comunidad que puede presumir de lugares emblemáticos como el nacedero del Urederra, la cascada de Xorroxin, la Selva del Irati, las Bardenas Reales, el Pirineo, el Valle de Baztán, las cuevas y el Museo de las Brujas de Zugarramurdi, el Parque Natural de Bértiz, la Colegiata de Roncesvalles, los yacimientos arqueológicos...

Además, si se amplía el concepto de turismo rural a estar alojado en edificios que tienen que ver con la idiosincrasia del lugar, se puede encontrar desde encantadores hoteles rurales hasta alojamientos singulares totalmente integrados en la naturaleza como las casas-cueva, las yurtas de los mongoles, los alojamientos en árboles o las cúpulas transparentes en plenas Bardenas.

Algunas casas ofrecen además experiencias de agroturismo en las que el viajero puede ayudar a hacer pan o mermerladas, ver parir a un ternero, acompañar a las ovejas por el campo o recoger los huevos de las gallinas.

EL VALOR AÑADIDO DE LO TRADICIONAL

Los atractivos del turismo rural en Navarra son infinitos, ha afirmado la directora general de Turismo del Gobierno de Navarra, Maitena Ezkutari, quien ha recordado que "las primeras casas rurales ofrecían la experiencia de vivir con el propietario, vivías en la propia casa con ellos".

Ese concepto, ha apuntado, ha ido evolucionando, pero "la experiencia sigue estando en manos de los propietarios", que son los que aportan "ese valor añadido de lo tradicional". De esta forma, la huerta, los usos agrícolas, la ganadería, las bodegas, son el escenario de "esa experiencia que el turista se va a llevar, la va a recordar y probablemente ésa sea la mejor promoción que se puede hacer".

Tampoco se puede olvidar que Navarra es la puerta de entrada del Camino de Santiago y conserva gran parte de la arquitectura civil y religiosa vinculada al antiguo Reyno de Navarra.

El Camino de Santiago también disfruta de esa recuperación de la normalidad tras la pandemia y, así, entre enero y septiembre ha habido un aumento de peregrinos de un 87 % respecto al mismo periodo de 2020. El 19 % de ellos han llegado desde Francia, el 7 % desde Italia, el 5,5 % desde Alemania y el 5 % desde Estados Unidos. Dentro de España, un 26 % procede de Cataluña, un 13 % de la Comunidad Valenciana y un 12 % de la Comunidad de Madrid.

LAS CIFRAS MEJORAN

Ezkutari ha subrayado que, si bien las grandes cifras están mejorando, "no se puede decir aún que el sector esté recuperado".

Comparadas con las de 2019, las cifras del pasado verano han mejorado, tanto en turismo rural como en turismo urbano en Pamplona, y el otoño "está yendo muy bien", pero tras la pandemia "todavía hay un colchón que superar y recuperar. Son negocios que se han quedado muy tocados y no podemos olvidarnos de ello".

Las previsiones del sector no son malas. Según el informe de Perspectivas Turísticas para el cuarto trimestre de 2021, de Exceltur-Alianza para la Excelencia Turística, un 18,2 % de las empresas turísticas de Navarra prevén recuperar los niveles de ventas de 2019 en el cuatro trimestre, el 72,7 % a lo largo de 2022 y el 9,1 % en 2023.

Estas cifras son más positivas que la media estatal, que cuantifica en un 2,5 % las empresas que esperan una recuperación en el cuarto trimestre de 2021, un 41,6 % a lo largo de 2022, un 50,9 % en 2023 y un 5 % en 2024 o posterior.

Pero este sector, como el resto, tiene por delante el reto de la digitalización, ha señalado Ezkutari: "El turismo hace más de veinte años era uno de los sectores que más dificultades tenía por ejemplo para profesionalizarse y hoy es el día en que todas las casas rurales tienen su página web y desde luego todas están en plataformas. Tuvieron que dar un paso hace muchos años y lo dieron; era necesario, porque la demanda lo exigía".

"Ahora es un momento parecido, porque las casas rurales son conscientes de que la transformación digital es una urgencia realmente, no podemos esperar más". 


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