Una investigación de la Universidad de Navarra, realizada por el doctor Carlos Huesa, ha estudiado nuevas técnicas para evaluar la eficacia de los tratamientos de radioterapia en los tumores de pulmón.
El trabajo ha sido llevado a cabo por el doctor Carlos Huesa en su tesis doctoral sobre 'Cuantificación de incertidumbres dosimétricas en radioterapia corporal estereotáctica pulmonar', según ha informado la Universidad en una nota.
La radioterapia externa es uno de los tratamientos habituales para abordar el cáncer de pulmón, su objetivo es aplicar radiación al tumor desde una fuente externa y al mismo tiempo proteger al máximo el tejido sano que lo rodea, logrando así disminuir los efectos secundarios sobre el paciente.
Los factores determinantes para una correcta aplicación del tratamiento o si es posible asegurar que el tumor permanece dentro de los márgenes de seguridad durante el proceso son algunos de los interrogantes abordados por el doctor Carlos Huesa en su estudio.
Una de las dificultades que presentan estos procedimientos -según indica el investigador- es el movimiento del tumor provocado por la propia respiración del paciente durante la administración de la radiación, sus cambios anatómicos a lo largo de las diferentes sesiones e incluso el movimiento combinado del haz de radiación y del propio tumor.
“La dificultad añadida en el cáncer de pulmón es que el paciente respira y, por lo tanto, el tumor se mueve. Además, durante la aplicación del tratamiento el paciente ha podido presentar cambios anatómicos como la pérdida o ganancia de peso, o simplemente el desplazamiento del tumor”, indica el doctor Huesa.
Las nuevas técnicas que se han planteado en esta investigación se basan en la utilización de las imágenes adquiridas de los pacientes durante el tratamiento: imágenes de TAC, obtenidas previamente al tratamiento, e imágenes diarias de CBCT (obtenidas el mismo día del tratamiento).
Ambos conjuntos de imágenes son correlacionados espacialmente, permitiendo un cálculo más fiable de la dosis de radiación. “Para una correcta aplicación del tratamiento es imprescindible conocer el impacto de la respiración del paciente, de sus variaciones anatómicas presentes en cada sesión y del movimiento combinado del haz de radiación y el tumor”, añade.
Estas estrategias propuestas por Carlos Huesa permiten evaluar la calidad de los tratamientos con el fin de contribuir a una mejor toma de decisiones a nivel clínico. “Tenemos que cuantificar con la mayor exactitud posible la posición del tumor dentro de los márgenes de seguridad y la dosis que ha recibido, intentando salvaguardar el tejido sano”.
Para Huesa sería interesante la aplicación de estas herramientas estudiadas en los tratamientos de protonterapia. “A diferencia de la radiación convencional, en la protonterapia el máximo de la radiación se deposita en el tumor, reduciendo considerablemente los efectos secundarios. Para garantizar este procedimiento, es crucial cuantificar el impacto de las incertidumbres que hemos evaluado en esta tesis doctoral”.
Según la Organización Mundial de la Salud, el cáncer de pulmón es uno de los que presenta una mayor incidencia en la población y con una tasa de mortalidad alta. En el año 2020, de los más de 10 millones de fallecidos por cáncer, 1,8 millones de defunciones corresponden a cáncer de pulmón.
