El nuevo líder ugetista ha obtenido el 51,1 % de los votos, sólo 17 más que su contrincante Miguel Ángel Cilleros.
El 42 Congreso Confederal de UGT ha elegido esta madrugada a Josep María Álvarez, secretario general de la organización para los próximos cuatro años, en una votación muy ajustada en la que el nuevo líder ugetista ha obtenido el 51,1 % de los votos, sólo 17 más que su contrincante Miguel Ángel Cilleros.
Tras conocer los resultados, Álvarez ha dicho que el resultado demuestra que "UGT es la primera organización estatal donde la catalanofobia no funciona" y ha instado al Parlamento a ponerse a trabajar para que "se visualice la izquierda parlamentaria" con propuestas para los trabajadores.
El nuevo secretario general, cuya posición sobre el derecho a decidir en Cataluña generó controversias internas en el sindicato, ha obtenido 306 apoyos, en una votación muy ajustada que se prolongó durante cinco horas, y en la que su contrincante, Miguel Ángel Cilleros, ha logrado 289 votos.
Finalmente, a la Secretaría General sólo han optado dos candidatos: el veterano sindicalista catalán y Cilleros, una vez que el tercer aspirante, el secretario general de Canarias, Gustavo Santana, anunciara este mediodía que no formalizaba la candidatura al contar sólo con el 10 % de los avales, frente al 25 % requerido como mínimo por la organización.
Como había anunciado, Álvarez ha conseguido más del 50 % de los avales, si bien la diferencia con Cilleros ha sido ajustadísima.
El nuevo líder de UGT ha presentado una lista de 7 hombres y 6 mujeres en la que dominan responsables de la Federación de Servicios Públicos (UGT-FSP); del Metal, Construcción y Afines (UGT-MCA) y, especialmente, de las delegaciones catalana y andaluza, las que habían expresado su apoyo explícito.
Según fuentes de la FSP, Álvarez estuvo hasta el último minuto buscando con Cilleros una candidatura de consenso, algo que se malogró cuando el responsable de Movilidad y Consumo hizo pública su propia lista, en la que incluyó a dos pesos pesados de la Ejecutiva saliente.
Según el propio Cilleros, su lista era innovadora en el sentido de que suponía una "discriminación de género en positivo", al contar con 6 hombres y 4 mujeres.
Sin embargo, esa lista, que insistió en presentar como "no continuista" , contaba con dos miembros de la dirección saliente: el secretario de Acción Sindical, Toni Ferrer, y la secretaria de Salud Laboral y Medio Ambiente, Marisa Rufino.
Con la elección de Álvarez, UGT pone fin a 22 años de liderazgo de Cándido Méndez pero también se ha abierto, por primera vez en la historia del sindicato, un proceso para nombrar secretario general al que han concurrido tres candidaturas, aunque una, finamente, no ha llegado a formalizarse.
Sin embargo, es precisamente la candidatura de Gustavo Santana la que ha posibilitado que, a partir de ahora el porcentaje mínimo de avales que se exija para presentarse sea del 15 %, 10 puntos menos que ahora.
Santana también ha favorecido la constitución de una Comisión para profundizar en la democracia interna y permitir que, en un futuro, los secretarios generales sean elegidos de forma directa por los afiliados, es decir, un avance para el reconocimiento de las primarias. El Congreso finaliza este sábado con la primera intervención pública del ya secretario general.
El recién elegido líder de UGT causó polémica durante las últimas semanas por su posición sobre la autodeterminación. No obstante, Álvarez ha insistido en dejar claro que una cosa es el derecho a decidir y otra el independentismo, del que no está a favor.
Además, ha subrayado que la polémica catalana no está en el sindicato ni es un tema por el que le hayan preguntado en sus visitas a federaciones y uniones estatales y territoriales.
Sin embargo y para disipar dudas, ha asegurado que su posición como secretario general será la misma que ha tenido estos años al frente de la delegación catalana. "Quienes me conocen saben muy bien lo que pienso" ha dicho, más de una vez.
Toda una vida en Barcelona
Josep María Álvarez, asturiano, nació en Alvariza en Belmonte de Miranda en 1956 y cursó estudios de formación profesional en Noreña, pero prácticamente toda su vida profesional se ha desarrollado en Barcelona, donde se trasladó con 19 años de edad.
En 1975 comienza a trabajar como técnico en La Maquinista Terrestre y Marítima (Gec-Alsthon). Ese mismo año se afilia a la Unión General de Trabajadores, donde tiene el primer contacto con la realidad social y se interesa por aprender el catalán. Un año después es elegido secretario de Acción Sindical en la sección sindical y miembro del comité de empresa desde las primeras elecciones sindicales.
En 1980 se convierte en secretario de organización de la Federación del Metal de UGT de Cataluña y más adelante en secretario general del Sindicato del Metal de Barcelona, la central con más afiliados de la Confederación. En 1988 vuelve a ser reelegido y ocupa un cargo en el Comité Confederal. En 1989 pasa a ser presidente de la Comisión Gestora de UGT de Cataluña.
26 años al frente de UGT en Cataluña
En mayo de 1990 el 8º Congreso de la UGT de Cataluña lo elige como secretario general y vuelve a ser reelegido en los siguientes congresos, con lo que lleva 26 años al frente de la organización en Cataluña.
En 1993 impulsa la creación de la Asociación Sindical Interregional de los 4 Motores para Europa, donde se encuentran integrados los sindicatos de Cataluña, de Lombardía, de Baden Württemberg y de Ródano-Alpes, afiliados a la Confederación Europea de Sindicatos.
Dentro del sindicato ha creado servicios específicos como AMIC (Asociación de Ayuda Mutua de Inmigrantes en Cataluña), CTAC (Confederación de trabajadores Autónomos de Cataluña) y Avalot (Jóvenes de UGT de Cataluña).
Álvarez entiende el catalán como un derecho de los trabajadores, como un elemento para garantizar y potenciar la cohesión social, por lo que ha impulsado Las noticias de lengua y trabajo -publicación que salió por primera vez en el año 1997- y las Jornadas Lengua, Trabajo y Sociedad -cuya primera edición se celebró en 1996 en Barcelona. Ambos proyectos están auspiciados por la UGT de Cataluña y la UGT de las Baleares.
Por su labor en el impulso de la lengua y cultura catalana en el ámbito sindical, ganó el premio de Honor Lluís Carulla en 2003 y desde 1995 es miembro del Consejo Social de la Lengua Catalana a propuesta del Consejo de Trabajo. Además es asesor de la empresa eléctrica Endesa.
Tras su trayectoria de 26 años de dirigente ugetista en Cataluña ahora salta al ámbito nacional y afronta el reto de modernizar la organización en toda España. Ante el plenario, Álvarez ha terminado su intervención con un verso del poeta y trabajador textil Miquel Martí i Pol, que resume el talante con el que comienza su andadura al frente del sindicato: "Todo está por hacer y todo es posible".
